Od kilku już lat w Unii Europejskiej pojęciu subsydiamości poświęca się wiele uwagi w trakcie podejmowania decyzji zarówno prawodawczych Jak i politycznych. Nabierająca szczególnego znaczenia w kontekście tworzenia jednolitego rynku wewnętrznego, zasada subsydiamości została ostatecznie usankcjonowana w Traktacie z Maastricht. Mimo to nadal utrzymują się liczne kontrowersje, niejasności i istotne różnice zdań co do zakresu jej stosowania.

W odniesieniu do Unii, subsydiamość dotyczy zasadniczo dwóch problemów: poziomu, na którym jest lub powinna być sprawowana władza ustawodawcza (Unia, państwa członkowskie, instytucje regionalne lub niższego szczebla) oraz zakresu prawodawstwa wspólnotowego, zarówno w jego aspekcie ilościowym, jak i jakościowym.

Oczywiście są to zagadnienia delikatne, gdyż dotyczą wewnętrznej równowagi instytucjonalnej w ramach Unii oraz spójności prowadzonej przez nią polityki, stosunków pomiędzy Unią a państwami członkowskimi i wreszcie, w taki czy inny sposób, ostatecznego oddziaływania wszystkich tych czynników na zwykłych obywateli oraz podmioty gospodarcze. Z tego też względu, podobnie jak w przypadku każdego innego systemu podejmowania decyzji, w grę muszą wchodzić rozmaite interesy polityczne, ekonomiczne itp. Nie powinien więc dziwić fakt, że pojęcie subsydiamości bywa interpretowane w rozmaity sposób.

W rezultacie zasada subsydiamości jeszcze przez pewien czas będzie stosowana w Unii Europejskiej przede wszystkim na podstawie analizy indywidualnych przypadków. Z drugiej strony, można się spodziewać, iż w wyniku zdobywanych doświadczeń wykształcą się stopniowo pewne generalne wskazówki dotyczące metod jej stosowania, tworząc w ten sposób podwaliny przyszłego, wspólnego podejścia do zagadnień subsydiamości.

Z dużym zadowoleniem przyjmuję poświęcone temu ważnemu tematowi dyskusje oraz rezultaty międzynarodowej konferencji Subsydiamość - wyzwanie dla integracji europejskiej? zorganizowanej przez Centrum Europejskie Uniwersytetu Warszawskiego w grudniu 1995 r. Powstała w wyniku tej konferencji praca Subsydiamość, wydana przez Centrum, bez wątpienia stymulować będzie dalsze rozważania i debaty nad tym zagadnieniem. Jednocześnie konferencja oraz niniejsza publikacja stanowią ważny przejaw powagi i zaangażowania, z jakim podchodzi się w Polsce do spraw związanych z integracją europejską w okresie, kiedy kraj ten wielkimi krokami zbliża się do Unii Europejskiej.